九月 遇神
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九月遇神
早上天蒙蒙亮，雞就打鳴了。理子迷迷瞪瞪拿起手機一看，天吶，才五點，把手機往枕頭下面一塞，翻身又去睡回籠覺。過了兩分鐘，她頂著一頭雞窩坐起身子，恍恍惚惚踩鞋，穿衣服。黑井小姐還在日本，尚不知道她已經生還。好想她啊。理子抱著洗臉盆，牙刷，牙膏，去外面打水洗漱。
她現在住在慈嚴寺的一間廂房裏。慈嚴寺建在一座山上，這個山叫妙法山，山下有一個不大不小的鎮子，叫白馬鎮。慈嚴寺建在妙法山的半山腰，走山路到白馬鎮，要一個半小時。下山容易上山難，理子在這裏住了不少時日，只第一天在鎮子裏逛了逛，買了手裏端著的粉紅色塑料洗臉盆。
那天來接她的兩個和尚，一個是禦宇迦摩的師父，慧空大師。另一個是禦宇迦摩的師兄，明字輩，叫明渡。明渡俗家姓陳，二十六歲出的家。此前他是日語專業的研究生，畢業後專職翻譯，幹了兩年覺得沒意思，就跑來當和尚了。禦宇迦摩也有個法號，叫明心，不過這兩個漢文理子發不好音，她還是喊他禦宇君。到現在，她已經學會了兩個漢文。一個你好，一個謝謝。哪裏都能用，很方便。
理子穿戴整齊，禦宇迦摩已經站在天井裏等待了。“天內小姐，請跟我來。” 他說著，領理子繞出廂房，經穿堂，繞過大雄寶殿，經過四大天王，出山門而去。妙法山自古為游覽勝地，有石階可以直通山頂觀霞亭。清晨山霧迷茫，白練橫林。彼時初秋，秋意漸染。濃綠的樹杈間，猛然躥出一枝火紅，悅人眼目。禦宇迦摩走得飛快，理子追著追著就氣喘籲籲。直到她喊慢一點，禦宇迦摩才停下來，憨憨地笑著，說不好意思，我以為你一直跟著的。“你以為我是你嗎！” 理子不禁心中埋怨，扶著膝蓋，呼著白汽往上走。漸漸地，天色明亮起來，下方茫茫雲海，間透金光。等到了觀霞亭，只見滾滾雲霧中，跳出一輪紅日，照得霞色如錦，滿樹搖金，叫人不知不覺間雙頰滾燙，除了美竟再也找不到可以形容的詞語。
理子正沈迷於眼前的美景，就聽禦宇迦摩說：“天內小姐，我明天就要坐飛機回去了。我已經和師父師兄說好，你在這裏安心住下就是。”
“那我什麽時候可以回去？” 理子聽說他要走，心裏頓時有了茫然。她在這裏人生地不熟，漢語也不通，除了禦宇迦摩和明渡師兄還能聊兩句，其他人她只能相顧無言，呵呵傻笑。
“得等天元大人穩定下來之後。” 禦宇迦摩說。
“除了我，天元大人又找了一個新的星漿體？那個女孩是不是就代替我融合了。” 理子抿起嘴，心裏又羞又愧。
禦宇迦摩解釋道：“你放心，天元大人沒有吸收新的星漿體。”
“那你的意思是，天元大人進化了！” 理子大驚失色道，“那高專的結界怎麽辦？”
“現在天元大人的進化還在過程中，所以結果會怎樣，我也不知道。” 禦宇迦摩雙手合十，“不過我作為結界術師，對此情況不會袖手旁觀。一旦結界無法維持，我會前往協助。”
理子默了默，說：“要不我還是跟你一起回去吧。如果天元大人進化失敗了，我還能作替補。”
“天內小姐，請不要這麽想。你能平安無事地活著，是我們所有人都希望見到的。我們既然把送你過來，就必然是做了準備，讓你沒有後顧之憂。” 禦宇迦摩又補充道，“你放心，大家都很好。”
“可我也不想光在這裏等著。有什麽我能做的嗎？”
禦宇迦摩撓了撓頭：“抱歉，這個憲明沒跟我說過。所以我也不知道。”
“憲明是誰？” 理子一臉疑惑。
知道自己說漏了嘴，禦宇迦摩當即閉口不語。加茂憲明再三強調，不要把他給透露出去。
“這樣吧，我問問師父能讓你幹些什麽。” 他說。
“幹些什麽？” 慧空大師笑瞇瞇地看著理子。他早年留學東洋，講得一口流利日文，“不知小檀越自己想做些什麽？”
“總之我不想讓自己閑著。” 理子說，“這樣顯得我太沒用了。”
“閑有閑的好，若是只為了逃避閑，而去做一些無意義的事情，這就是辜負了這段時間。” 慧空大師說，“你回去想想，自己想做什麽事情。想好了再來告訴我。”
出了禪房，理子問禦宇迦摩： “禦宇君，你在這裏的時候，平時都幹些什麽？”
禦宇迦摩想了想，說：“我剛來這裏的時候，師父讓我負責掃地，燒香，拜佛。然後挑水，澆菜，晚上會有師兄教我漢文。”
學漢文嗎？可我學了也沒什麽用吧。理子想，反正我也是要回家的，以後出不出來都說不準。
“還有嗎？”
“呃，後來師父就讓我念經，打坐，練功，學結界術。” 禦宇迦摩道。
“這麽說，結界術不是你天生就會的？” 理子驚訝道。
“嗯，我出生的時候只有咒力，沒有術式。結界術是後來師父教我的。”
也對。就算是天元大人，她的術式也不是結界術。理子心想，我既然是天元大人指名要的星漿體，那我是不是也具有學習結界術的資質。這樣就算天元大人進化失敗，我也可以幫上忙。
“禦宇君。” 理子指著自己，頗有些難為情地問：“你覺得我能學結界術嗎？”
“當然。結界術人人都可以學。” 慧空大師點頭道。
“您的意思是，非術師也能學？”
“小檀越，貧僧以為，這世上並不分術師和咒術師。所謂術式，只不過是心象的外化。有的人天生就具有這樣的能力，就好比有的人天生就具有超凡的樂感。而有些人，經過後天的修行，也能具備控制心象的能力，抵禦外在的詛咒。術式不過是運用心象的法門，而其背後真正起作用的是你的心靈。以術式來區分人，未免有舍本逐末之嫌。”
“那我想學，求您教我。” 理子正色道，“我已經不想總是躲在大家身後，被大家保護了。”
“修行即修心，小檀越既然是想學，那就先從修心開始。” 慧空大師說。
且不說理子在寺內如何，自她逃離生天後，眾人也各自有了番境遇。五條經此涅槃重生，不光掌握了反轉術式，還掌握了領域無量空處，一躍成為了當世最強的咒術師。那日他自高專離開，直奔盤星教總部去圍堵禪院甚爾。而對方也因為被小春結月高明的幻術蒙蔽，不光賞金將要不翼而飛，個人的信譽也岌岌可危。這兩個人都抱著讓對方必輸的信念，大戰一場。憑著新掌握的反轉術式，五條一發虛式，將已經掌握的術式蒼和術式反轉赫兩相結合，眼見就要奪對方性命，卻被到場的理惠與緣空一葉勉強攔下，只炸了他一個重傷。不過經過理子的烏龍，禪院甚爾在殺手界也混不下去，甚至被起了一個新外號，叫“山羊殺手”。這位“山羊殺手”自此後便下落不明，有人說是金盆洗手，有人說是改名換姓，另起爐竈，各有分說。不過共同的是，人們一提起他就哄堂大笑，好不快活。
自五條升任特級後，夏油也經由班導夜蛾引薦成了第三位特級咒術師。正所謂能力越大，責任越大。咒術師常年缺乏人手，也絕不會浪費特級的資源。從八月到現在，他和五條都是各自執行各自的任務。而剛通過資格考試，現在是二級咒術師的理惠則被派去與七海和灰原兩名學弟結組。
夏油和五條幾乎整日奔波在外，神龍不見首尾。這日理惠從訓練館回來，難得見夏油獨自坐在自動售賣機旁邊，頗感驚訝。他穿著便服，頭發披散潮濕，脖子上搭著一條圍巾，一副剛洗完澡的樣子。今天這是怎麽了？理惠心下疑惑，畢竟夏油這個人最重儀表，只要在公共場合出現，必然是穿戴整齊。雖說穿的是那身造型奇特的衣服。
“喲，森下。” 夏油朝她揮了揮手，“好久不見了。” 理惠走近一瞧，便見他眼底青黑，眉帶郁氣，顯然休息不好，精神不佳。
“昨晚又出任務了？” 理惠在旁邊自動售賣機旁邊買了一瓶熱牛奶，遞給夏油。
“畢竟是工作嘛。” 夏油輕描淡寫地說。
“我猜你是剛回來。” 理惠坐在他旁邊，自己拿了罐涼茶慢慢喝著。
“總是瞞不過你。” 夏油握著牛奶，坦白道，“昨天晚上到中午。”
理惠拿瓶子的手頓在嘴邊。如果是從晚上八點到中午十二點，去掉路上奔波時間，按夏油的能力，起碼是吃了不少於八個咒靈球。她的腦海裏頓時浮現出了一副騾子拉磨圖。長著夏油臉龐的驢被咒術師監察委員會拿鞭子在後面趕著，從早到晚，還凈給塞一些難吃的抹布到肚子裏。再這麽下去，會被活活累死吧？她想。
看著夏油蒼白的面色，理惠問： “是睡不著嗎？”
夏油笑了笑，“天氣太熱，閉眼總是在想事。”
“睡不著的話，我倒是有辦法。” 理惠從口袋裏掏出一疊空白符紙，拿出便攜毛筆在上面刷刷寫著。不消片刻，她將寫滿“好眠”的一沓符咒遞給夏油，“每天放一張在枕頭下面，保管你什麽都不想，倒頭就睡。”
“謝了。” 夏油楞了一下，難得沒拒絕，把紙捏在手裏。靜默片刻後，便聽理惠說：“夏油，如果你想找人說說話的話，我一直都在。”
“被你看出來啦。” 他笑道。
“雖然沒有五條君的眼睛好使，但還是能發現一些事情的。” 理惠說。
“也不算是辛苦，我只是不明白自己一天天幹這些有什麽意義。” 夏油盯著牛奶的包裝紙，輕聲說道。
“原來如此。” 理惠點了點頭。
“原來如此什麽？”
“我說你怎麽睡不著呢。每天思考這種宏大的問題，就算是躺在一床睡眠符上也無法好好睡覺吧。” 理惠笑起來，“不過以前也有一個人問過我這個問題。”
“誰？”
“我的隊友。以前練長跑的時候，她就跟我說，每天這麽刻苦地練習有什麽意義呢？不過就是跑來跑去，拼盡全力提升了零點幾秒，在比賽的時候還完全派不上用場。最後說不定把膝蓋給磨損了，不小心落下傷病。真是竹籃打水一場空，賠了夫人又折兵。”
“所以你怎麽說？”
“我說，如果你這麽想，那跑步這件事對你沒有意義，因為你不認為這件事能帶給你任何好處。那與其痛苦地奔跑，做著徒勞無意義的事情，還不如好好休息一場來得劃算。至少休息對身體是有益的。”
“那森下，你覺得做咒術師有意義嗎？” 夏油想起理惠當年被摔打的慘狀，又道，“嘛，不過你的話，肯定會說有意義吧。”
理惠喝了口涼茶，道：“有也沒有。”
“為什麽？” 夏油靜靜地看著她。
“如果我的意義和你的意義一樣，那在你心裏，我的答案就是有意義的。相反，如果我的答案和你心裏所想的不同，那就是無意義的。” 理惠回看他，“夏油，你的意義是什麽？或者說，你想要什麽？”
“對我而言，咒術師存在的意義就是保護非術師。所以我願意幫助這些在咒靈面前束手無策的人。不過我現在在想，這些人真得值得你我保護嗎？我們保護的究竟是什麽？” 夏油垂著眼，疲憊地說。
過了幾秒，他聽到理惠的聲音：“我們保護的，不是我們自己的心靈嗎？”
“因為在弱小的人身上看到了弱小的自己，所以想要保護。因為在強大的人身上看到了強大的自己，所以想要追求。因為在醜惡的人身上看到了醜惡的自己，所以厭惡。歸根結底，我們所做一切事，不都是為了自己嗎？不為自己，那又有什麽意義呢？”
正這時，不遠處傳來一聲中氣十足的問候：“二位前輩好！” 說話的正是灰原，還是一如既往活力滿滿的樣子。
理惠同他打了聲招呼：“灰原君，明天的任務準備得怎麽樣了？”
“完全沒問題，請森下前輩放心。”
理惠看夏油在一旁沈默不語，也不想打擾他思考，便跟他道了別，帶著灰原去圖書館找七海對任務細節。這次任務的地點在一個偏遠鄉村，坐高鐵大概三個小時。據說，那裏廢棄的土地神社出現了詛咒，已經導致多名村民死亡。評級報告上寫，這只咒靈的等級為二級。可真的只有二級嗎？理惠靜靜地看著玻璃上一道一道的水痕。斜風細雨中，教學樓前的矮樹正瑟瑟抖著藍綠色的葉子。她看到夏油和一個金色頭發，身材健美的女性走了出來，往停車場方向去。
“餵，是憲明啊。” 九十九由基長腿一邁，跨坐在摩托車上，笑道：“你還是這麽討厭。有的時候，我都懷疑你在我身上裝監控了。夏油傑的反應你不是都能猜到嗎？還用我告訴你。”
“作為交換，我可以告訴由基小姐，他喜歡什麽類型的女人。你沒有問出來吧。” 那邊傳來加茂憲明的笑語。
“好啊，那你先說。” 九十九由基道。
“在下以為，所謂物以類聚，人以群分。夏油傑跟誰走得近，他自然就喜歡什麽類型。” 加茂憲明幽幽地說，“如果五條悟是女性，恐怕他們已經愛得是如膠似漆，難舍難分了吧。”
“果然我不喜歡你這個類型的男人。” 九十九由基毫不猶豫掛了電話。發動引擎，絕塵而去。
“森下前輩，你在想什麽？” 灰原問。
“嗯，我想起了我的第一次任務。” 理惠轉過頭，盯著資料上神社的廢墟的照片。不過五條現在人在國外，夏油的狀態也不是很好。希望不會有意外發生。
次日，抵達任務地點後，理惠將幾張隱匿符咒分別塞給灰原和七海。“以防萬一。如果有什麽不對，撕毀符咒，找個地方躲好。切記，撕毀符咒後不要使用咒力，否則會被發現。”
進入帳後，一切都進展得無比順利。灰原一馬當先，將二級詛咒砍碎在刀下，對理惠說：“前輩，我就說沒有問題吧。” 理惠環顧四周，見周圍確實沒有什麽異樣，便點頭道：“那我們走吧。” 於是七海和灰原在前，她殿後，往外出走。
“我們晚上去吃秋刀魚吧。” 灰原說。
“在這個地方就不要想晚飯了吧。” 七海道。
“也是，那我們給夏油前輩他們帶什麽土特產啊？我聽輔助監督說，這裏的豆大福很有名。森下前輩，你有什麽建議嗎？” 灰原回頭問。
理惠的目光從高臺上的無頭石像上移開，答道：“五條君的話，帶草莓味的好了。夏油和硝子不喜歡吃甜品，買抹茶或者什麽其他鹹口的點心看看。”
“沒問題，包在我身上。” 灰原信誓旦旦地說著，往前踏出一步。正這時，異變突起。他腳下的石磚地突然陷落，竟然變成一張利牙森森的巨口。灰原來不及閃避，一條腿跌落其中，竟然被生生咬斷了。理惠這才意識到，這整座廢墟都發生了異變。下一刻，那斷裂的房梁變成了巨大的舌頭朝他們席卷而來。
“七海，帶著灰原跑！用隱匿符！” 理惠當即用火燒符逼退舌頭，對二人喝道。
“好，前輩小心。” 這等關鍵時刻，七海也不拖延，背起疼昏過去的灰原就往外沖。帳一旦進入就無法出去，必須等到咒靈消去後才能解除。這個地方太偏遠，坐等援助必然是來不及的。想到灰原的傷勢，理惠咬緊牙關，不論怎樣，必須速戰速決。眼前的廢墟仿佛被無形的力道揉合在一起，以屋梁為脊，以木柱為腿，以石塊為肉的怪物。理惠心裏一驚，這已經不是咒靈，而是墮神的意識。
“先生，為什麽神明會墮落？” 當年在禦谷神社裏，理惠這樣問滿頭白發的諏訪先生。
“神靈因人的信仰誕生。善的信仰誕生善神靈，惡的信仰誕生惡神靈。而墮落的神靈是因為人信仰的崩塌。善中混合了惡，惡中混合了善，既做不了純粹的善神，也做不了純粹的惡神，只剩下了一股瘋狂的，混亂的力量。”
“這麽說，善是一種約束，惡也是一種約束。”
“不是約束，而是指引。指引這股力量該如何使用。就好比你，沒了路標，在密林裏不就茫然找不到出路了嗎？而當路標的方向混亂時，你不同樣也難找到正確的道路嗎？所以，與其說是墮落的神，倒不如說是迷茫的神。”
“那該怎麽辦才好？”
“神明不是人類，已經混亂的力量無法挽回。唯一的辦法就是摧毀祂。”
憑我的力量恐怕是做不到。理惠一個翻滾躲過墮神化身的砸在地上的尾部。兩道爆破符砸上去，也只是震落了幾顆石塊，反而引得墮神更加憤怒，在理惠身後咆哮追趕。只能用那個辦法了嗎？理惠抿了抿嘴。光之宇大人和她成立契約的時候說過，如果要召喚祂，必須奉獻等價的祭品。而這個祭品就是召喚者本人的時間和生命。
情況不容多思，每耽擱一秒，灰原的生命就多一分危險。理惠心中主意已定，當即停下腳步，回身面對著化身血口大張的化身巨獸，捂住右眼，心中默念：祈喚禦谷光之宇神，祈喚祖輩之先神，以吾之身，載汝之力，誠惶誠恐，懇請降臨——
一棵大樹後，七海用上衣按壓著灰原血流不止的斷口，額頭已是大汗淋漓。“灰原，你醒一醒，聽到沒有。” 他啞著聲音道，“你再堅持一下！”
“七海。” 灰原微微睜開眼睛，氣息奄奄地說，“放心，我會加油的。”
正這時，一陣勁風掃過，蕩得樹葉嘩嘩作響。七海擡頭一看，只見場地的中央爆開一道白光。沙粒塵土呼嘯而來，他當即用外套擋住自己和灰原的頭臉。過了一會兒，周圍一片岑寂，方才的戰鬥吼叫聲仿佛被一鍵按了休止。怕不是森下前輩出事了？七海心裏驚疑不定，小心翼翼將灰原放靠在樹幹上，探頭去望。忽然，一陣清脆的鈴鐺聲響起。不知什麽時候，森下理惠竟然站在了他們面前，嘴角上揚，笑得詭異。
看著眼前這個人，七海卻一動也動不了，更一句話也說不出來。他確信這是森下理惠的臉，可那臉上的神情卻完全沒有平時的溫和謙遜，或者說，那張臉上一絲人氣也無，仿佛石像一般。“她”琥珀色的豎瞳直勾勾盯著他，讓七海背後升起一股森然，仿佛被一頭猛獸牢牢鎖定。
叮零零。
“她”蹲下來，把手放在灰原身上，白光凝聚，那斷口處竟然冒出肉芽，漸漸長成了一條完好的腿。七海楞楞地看著這一幕，又聽“她”說了一些他聽不懂的語言。下一刻，鈴聲又響。“她”轉過身，踮著腳尖，一步一頓地朝樹林的更深處走去。
“森下前輩！” 七海大喊道，“你去幹什麽？”
受他這一打斷，“她” 的身影忽然頓住，晃了晃，仰首跪在地上。七海不敢上前，持著武器護在灰原旁邊，警惕地觀察著。片刻後，森下理惠站起身，蹣跚地走到他不遠處，捂著血流不止的右眼，笑道：“任務完成，我們走吧。”
“前輩，剛才是什麽情況？” 七海背起昏過去的灰原，問。
“我的術式而已。” 森下理惠說，“不過還請你幫我保密。”
一傷一昏，秋刀魚和土特產只能作罷。出去後，理惠就和灰原一道被送去了醫院做緊急處理。半路上，灰原就醒了過來。他精神頭極佳，一通體檢下來身上什麽毛病也沒有。唯一不對勁的就是他的記憶只停留在了袯除詛咒之後，斷了腿又怎麽長回來的是一星兒都不記得。情況糟糕的人卻是理惠。她不光沒了一只右眼，就連全身的咒力也消失不見了。
夏油聞訊而來的時候，理惠正披著外套，坐在病床上看單詞書。她失掉的右眼處貼了一塊白紗布，乍一看有些滑稽。理惠見他來了，語氣輕快地對他問了聲好。
“五條君和硝子剛才過來拿了些點心。夏油你要不要嘗嘗？” 理惠問。
夏油無心吃喝，默然拉開凳子坐在病床旁邊。
“眼睛的話，沒問題嗎？” 他問。
“現在看東西還會暈，不過習慣後應該就沒有問題了。” 理惠故意逗他：“以後我就是海盜船船長了，所以請喊我captain森下。”
“這種時候，就請不要開這種玩笑了。” 夏油緊緊握著拳頭，恨不能把自己的掌心掐出血來。
反而是理惠安慰他：“雖說一只眼睛沒有了，不過總算活下來了不是嗎？我一個二級術師能把一個一級詛咒幹掉，這事兒能拿去吹牛一輩子了。”
夏油沒說話。他不知道該說些什麽。五條一個彈指就能解決的問題，森下理惠卻付出了一只眼睛的代價。多麽諷刺，多麽不公平啊。外面隱隱傳來了車輛按喇叭的聲音，對面大樓的顯示屏上，青春靚麗的女星還在跳著可愛的舞蹈。世界照樣運轉著，沒人知道有一個人從此以後要少掉半邊光明。九十九由基的話在耳邊回響。若咒術師走到盡頭，面對的只有同伴的屍體和殘肢，那該是怎樣可怖的場景啊。
“夏油。” 沈默中，理惠先開了口，“我並不後悔我做的決定。不過我沒了咒力，以後恐怕做不了咒術師了。”
“這麽說，你要走了？” 夏油的拳頭慢慢松開了。除了悲傷，他心裏更添了一絲說不清道不明的落寂。五條、硝子、理惠，他們都有他們各自的行路要走。過去大家結伴同行的日子恐怕是再回不去了。
“老家還是要回一趟的，畢竟得去看爺爺奶奶。這副樣子也要好好和他們說清楚。” 理惠轉身從一旁的抽屜裏取出一份文件，對夏油笑道，“不過咒術師當不了，輔助監督還是可以的。我問了夜蛾老師，他就把我分派給你了。夏油特級，以後請多多指教。”
看著夏油一臉呆住的表情，理惠便道，“當然，你要覺得我不合適的話，我就跟夜蛾老師說就好了，也不是什麽——”
她話說到一半，就看到眼淚一滴一滴從夏油眼角滾落而下。“好。” 他笑著對她說。
晚上，理惠捂著空蕩蕩的右眼，面無表情地凝視著天花板。一只眼睛獻祭出去，換了光之宇大人的降臨。同時，光之宇大人昔年賜予她的咒力也全部被收回了。從今以後，她再也不能親手給爺爺奶奶寫平安符了。也不用再穿著厚重的衣服，在烈日中跪坐著了。也不用滿頭大汗，口幹舌燥地跳神樂舞了。就這樣，她重新成了一個普通人。其實沒什麽不好的，對，沒什麽不好的。
忽然，外面傳來了幾聲叩門聲。理惠道了一聲請進，就見穿著襯衫，頭發松松束在背後的加茂憲明走了進來。他立在床頭，對森下理惠微微頷首：“聽說森下同學調職為輔助監督，我來說一聲恭喜。”
“加茂學長來，恐怕不止是這個原因吧。” 理惠說。
加茂憲明靠坐在窗臺上，直截了當地問：“土地神的事故，你怎麽看？”
“學長是之前就知道這件事，還是後面才知道這件事？”
加茂憲明看著她，唇角微微揚起：“如果我說事前呢？”
“這麽說，墮落神一早就被探查出來了。” 理惠敲著桌子，“但是為什麽呢？我想每一個咒術師都是寶貴的，這種行為和謀殺沒有任何分別。學長，你安排這件事是想對我說明什麽嗎？”
“這麽篤定壞事是我做的？”
森下理惠用僅剩的一只眼睛看著他：“加茂學長，自從交流會認識以來，我就猜想你有什麽計劃。星漿體事件，你讓五條君成了最強，又讓那個殺手活了下來。而這次事件，你也是料想到我不會死。我成為輔助監督應該也是你計劃的一環。”
“那你說說，我什麽計劃？”
“我不是學長，你的想法我不清楚。”
“大膽子猜一猜，猜中了我可以告訴你一個秘密。” 加茂憲明眨了眨眼，“這個秘密事關到你個人的幸福喲。”
“我不知道學長在想什麽。但就我個人而言，我經歷這些事情最大的感觸是，咒術師監察委員會大有問題。不合理的人員安排，因為監察失誤造成的高死亡率，還有這種個人操縱報告內容的事件。已經不是一次兩次了。” 森下理惠的語氣難得冷了下來。
“那如果我告訴你個方法，能讓你改變這一切呢？” 加茂憲明的聲音還是非常柔和，但傳入理惠的耳中卻猶如惡魔的低語。
“只要你按我說的方法去做，十年後，咒術師監察委員會的會長就是你。有五條家和禪院家的支持，再加上你大學時期建立的人脈，無論是咒術界還是政府部門，你都吃得開。到時候，你做改革，沒人會反對。”
森下理惠沒覺得他在開玩笑，卻毫不猶豫拒絕了他：“我能力不夠，學長還是另外找其他人吧。”
“如果我沒猜錯，你是顧慮到你的家人。” 加茂憲明用折扇一下一下敲打著自己的掌心，不緊不慢道，“你之所以來當咒術師，也是為了賺考大學的學費吧。聽說你想上東京大學法學部。好志向。以後當檢察官，你爺爺奶奶一定以你為榮。可你真的忍心拋下你的同伴嗎？這次有你在，灰原雄僥幸活下來了。下次他還有這麽幸運嗎？你之後的搭檔夏油，我看他的精神差不多也快崩潰了。按你對他的了解，他崩潰後會做出什麽呢？”
理惠心中一驚，又聽加茂憲明說：
“你說他會不會殺了作為普通人的你？你死了以後，你爺爺奶奶該怎麽辦呢？” 加茂憲明附在她耳旁輕輕說，“我給你兩個月時間，慢慢想。想好後給我答覆。”
扶梯慢慢下行。羽田機場，禦宇迦摩背著一個雙肩背隨人流走了出來。四下顧盼，只聽一聲清脆的呼喊：“迦摩！” 小春結月正半個身子探出欄桿，朝他揮手。她身後，緣空一葉單手插著兜，擡起右手算作打招呼。而緣空一葉旁邊，加茂憲明也難得出現，笑瞇瞇地看著他。
“怎麽樣迦摩，給我們帶來了什麽土特產？” 加茂憲明給了他一個擁抱，熱情地說。
經過上次空手回來被聲討一番，禦宇迦摩連連點頭，拉開背包，掏出四個手串。“這個是給憲明的，這個是給結月的，這個是給一葉的，這個是給未來的。誒，未來今天沒來？” 禦宇迦摩問。他這一問，對面的三人立時沈默下來。“你問他。” 小春結月瞪了一眼加茂憲明，別過頭。小春語氣不好，加茂憲明卻沒有慍色，仍是笑得和煦，只道了一句：“她有事。”
一雙滿是血跡的手推開了試煉堂的大門。禪院未來散著頭發，一步一血印地走到了家主堂。她空著手，隨身的長刀也不知道去哪裏了。門生見她形狀可怖，紛紛退後，而正在與盟友密談的禪院明仁也站起身，冰冷地看著她。
“既然活下來了，就去換身衣服歸位。不要這麽不體面地站在這裏。” 禪院明仁的目光落在禪院未來的右臂上。那裏原本空蕩蕩的袖子下，出現了一條完整的手臂。不過那只手臂卻是漆黑的，仿佛黑鐵鍛造的一樣。
“你的手——” 禪院明仁情不自禁地瞪大了眼睛。殘陽如血，鋪照一地，將禪院未來的影子拉得長長的。自那影中，緩緩冒出一個通體漆黑的魔將。正是百年前禪院家家主所召喚出來，殺死五條家六眼的虛魔羅。
鮮血潑濺在墻壁上。禪院明仁的頭顱嘰裏咕嚕滾到了禪院未來腳邊，被她一腳踢開。隨她行走，門人紛紛下跪，喊道：“恭迎家主。”
“方才的話題，閣下請繼續吧。” 禪院未來對那瞠目結舌的男人說道。
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早上天蒙蒙亮，雞就打鳴了。理子迷迷瞪瞪拿起手機一看，天吶，才五點，把手機往枕頭下面一塞，翻身又去睡回籠覺。過了兩分鐘，她頂著一頭雞窩坐起身子，恍恍惚惚踩鞋，穿衣服。黑井小姐還在日本，尚不知道她已經生還。好想她啊。理子抱著洗臉盆，牙刷，牙膏，去外面打水洗漱。
她現在住在慈嚴寺的一間廂房裏。慈嚴寺建在一座山上，這個山叫妙法山，山下有一個不大不小的鎮子，叫白馬鎮。慈嚴寺建在妙法山的半山腰，走山路到白馬鎮，要一個半小時。下山容易上山難，理子在這裏住了不少時日，只第一天在鎮子裏逛了逛，買了手裏端著的粉紅色塑料洗臉盆。
那天來接她的兩個和尚，一個是禦宇迦摩的師父，慧空大師。另一個是禦宇迦摩的師兄，明字輩，叫明渡。明渡俗家姓陳，二十六歲出的家。此前他是日語專業的研究生，畢業後專職翻譯，幹了兩年覺得沒意思，就跑來當和尚了。禦宇迦摩也有個法號，叫明心，不過這兩個漢文理子發不好音，她還是喊他禦宇君。到現在，她已經學會了兩個漢文。一個你好，一個謝謝。哪裏都能用，很方便。
理子穿戴整齊，禦宇迦摩已經站在天井裏等待了。“天內小姐，請跟我來。” 他說著，領理子繞出廂房，經穿堂，繞過大雄寶殿，經過四大天王，出山門而去。妙法山自古為游覽勝地，有石階可以直通山頂觀霞亭。清晨山霧迷茫，白練橫林。彼時初秋，秋意漸染。濃綠的樹杈間，猛然躥出一枝火紅，悅人眼目。禦宇迦摩走得飛快，理子追著追著就氣喘籲籲。直到她喊慢一點，禦宇迦摩才停下來，憨憨地笑著，說不好意思，我以為你一直跟著的。“你以為我是你嗎！” 理子不禁心中埋怨，扶著膝蓋，呼著白汽往上走。漸漸地，天色明亮起來，下方茫茫雲海，間透金光。等到了觀霞亭，只見滾滾雲霧中，跳出一輪紅日，照得霞色如錦，滿樹搖金，叫人不知不覺間雙頰滾燙，除了美竟再也找不到可以形容的詞語。
理子正沈迷於眼前的美景，就聽禦宇迦摩說：“天內小姐，我明天就要坐飛機回去了。我已經和師父師兄說好，你在這裏安心住下就是。”
“那我什麽時候可以回去？” 理子聽說他要走，心裏頓時有了茫然。她在這裏人生地不熟，漢語也不通，除了禦宇迦摩和明渡師兄還能聊兩句，其他人她只能相顧無言，呵呵傻笑。
“得等天元大人穩定下來之後。” 禦宇迦摩說。
“除了我，天元大人又找了一個新的星漿體？那個女孩是不是就代替我融合了。” 理子抿起嘴，心裏又羞又愧。
禦宇迦摩解釋道：“你放心，天元大人沒有吸收新的星漿體。”
“那你的意思是，天元大人進化了！” 理子大驚失色道，“那高專的結界怎麽辦？”
“現在天元大人的進化還在過程中，所以結果會怎樣，我也不知道。” 禦宇迦摩雙手合十，“不過我作為結界術師，對此情況不會袖手旁觀。一旦結界無法維持，我會前往協助。”
理子默了默，說：“要不我還是跟你一起回去吧。如果天元大人進化失敗了，我還能作替補。”
“天內小姐，請不要這麽想。你能平安無事地活著，是我們所有人都希望見到的。我們既然把送你過來，就必然是做了準備，讓你沒有後顧之憂。” 禦宇迦摩又補充道，“你放心，大家都很好。”
“可我也不想光在這裏等著。有什麽我能做的嗎？”
禦宇迦摩撓了撓頭：“抱歉，這個憲明沒跟我說過。所以我也不知道。”
“憲明是誰？” 理子一臉疑惑。
知道自己說漏了嘴，禦宇迦摩當即閉口不語。加茂憲明再三強調，不要把他給透露出去。
“這樣吧，我問問師父能讓你幹些什麽。” 他說。
“幹些什麽？” 慧空大師笑瞇瞇地看著理子。他早年留學東洋，講得一口流利日文，“不知小檀越自己想做些什麽？”
“總之我不想讓自己閑著。” 理子說，“這樣顯得我太沒用了。”
“閑有閑的好，若是只為了逃避閑，而去做一些無意義的事情，這就是辜負了這段時間。” 慧空大師說，“你回去想想，自己想做什麽事情。想好了再來告訴我。”
出了禪房，理子問禦宇迦摩： “禦宇君，你在這裏的時候，平時都幹些什麽？”
禦宇迦摩想了想，說：“我剛來這裏的時候，師父讓我負責掃地，燒香，拜佛。然後挑水，澆菜，晚上會有師兄教我漢文。”
學漢文嗎？可我學了也沒什麽用吧。理子想，反正我也是要回家的，以後出不出來都說不準。
“還有嗎？”
“呃，後來師父就讓我念經，打坐，練功，學結界術。” 禦宇迦摩道。
“這麽說，結界術不是你天生就會的？” 理子驚訝道。
“嗯，我出生的時候只有咒力，沒有術式。結界術是後來師父教我的。”
也對。就算是天元大人，她的術式也不是結界術。理子心想，我既然是天元大人指名要的星漿體，那我是不是也具有學習結界術的資質。這樣就算天元大人進化失敗，我也可以幫上忙。
“禦宇君。” 理子指著自己，頗有些難為情地問：“你覺得我能學結界術嗎？”
“當然。結界術人人都可以學。” 慧空大師點頭道。
“您的意思是，非術師也能學？”
“小檀越，貧僧以為，這世上並不分術師和咒術師。所謂術式，只不過是心象的外化。有的人天生就具有這樣的能力，就好比有的人天生就具有超凡的樂感。而有些人，經過後天的修行，也能具備控制心象的能力，抵禦外在的詛咒。術式不過是運用心象的法門，而其背後真正起作用的是你的心靈。以術式來區分人，未免有舍本逐末之嫌。”
“那我想學，求您教我。” 理子正色道，“我已經不想總是躲在大家身後，被大家保護了。”
“修行即修心，小檀越既然是想學，那就先從修心開始。” 慧空大師說。
且不說理子在寺內如何，自她逃離生天後，眾人也各自有了番境遇。五條經此涅槃重生，不光掌握了反轉術式，還掌握了領域無量空處，一躍成為了當世最強的咒術師。那日他自高專離開，直奔盤星教總部去圍堵禪院甚爾。而對方也因為被小春結月高明的幻術蒙蔽，不光賞金將要不翼而飛，個人的信譽也岌岌可危。這兩個人都抱著讓對方必輸的信念，大戰一場。憑著新掌握的反轉術式，五條一發虛式，將已經掌握的術式蒼和術式反轉赫兩相結合，眼見就要奪對方性命，卻被到場的理惠與緣空一葉勉強攔下，只炸了他一個重傷。不過經過理子的烏龍，禪院甚爾在殺手界也混不下去，甚至被起了一個新外號，叫“山羊殺手”。這位“山羊殺手”自此後便下落不明，有人說是金盆洗手，有人說是改名換姓，另起爐竈，各有分說。不過共同的是，人們一提起他就哄堂大笑，好不快活。
自五條升任特級後，夏油也經由班導夜蛾引薦成了第三位特級咒術師。正所謂能力越大，責任越大。咒術師常年缺乏人手，也絕不會浪費特級的資源。從八月到現在，他和五條都是各自執行各自的任務。而剛通過資格考試，現在是二級咒術師的理惠則被派去與七海和灰原兩名學弟結組。
夏油和五條幾乎整日奔波在外，神龍不見首尾。這日理惠從訓練館回來，難得見夏油獨自坐在自動售賣機旁邊，頗感驚訝。他穿著便服，頭發披散潮濕，脖子上搭著一條圍巾，一副剛洗完澡的樣子。今天這是怎麽了？理惠心下疑惑，畢竟夏油這個人最重儀表，只要在公共場合出現，必然是穿戴整齊。雖說穿的是那身造型奇特的衣服。
“喲，森下。” 夏油朝她揮了揮手，“好久不見了。” 理惠走近一瞧，便見他眼底青黑，眉帶郁氣，顯然休息不好，精神不佳。
“昨晚又出任務了？” 理惠在旁邊自動售賣機旁邊買了一瓶熱牛奶，遞給夏油。
“畢竟是工作嘛。” 夏油輕描淡寫地說。
“我猜你是剛回來。” 理惠坐在他旁邊，自己拿了罐涼茶慢慢喝著。
“總是瞞不過你。” 夏油握著牛奶，坦白道，“昨天晚上到中午。”
理惠拿瓶子的手頓在嘴邊。如果是從晚上八點到中午十二點，去掉路上奔波時間，按夏油的能力，起碼是吃了不少於八個咒靈球。她的腦海裏頓時浮現出了一副騾子拉磨圖。長著夏油臉龐的驢被咒術師監察委員會拿鞭子在後面趕著，從早到晚，還凈給塞一些難吃的抹布到肚子裏。再這麽下去，會被活活累死吧？她想。
看著夏油蒼白的面色，理惠問： “是睡不著嗎？”
夏油笑了笑，“天氣太熱，閉眼總是在想事。”
“睡不著的話，我倒是有辦法。” 理惠從口袋裏掏出一疊空白符紙，拿出便攜毛筆在上面刷刷寫著。不消片刻，她將寫滿“好眠”的一沓符咒遞給夏油，“每天放一張在枕頭下面，保管你什麽都不想，倒頭就睡。”
“謝了。” 夏油楞了一下，難得沒拒絕，把紙捏在手裏。靜默片刻後，便聽理惠說：“夏油，如果你想找人說說話的話，我一直都在。”
“被你看出來啦。” 他笑道。
“雖然沒有五條君的眼睛好使，但還是能發現一些事情的。” 理惠說。
“也不算是辛苦，我只是不明白自己一天天幹這些有什麽意義。” 夏油盯著牛奶的包裝紙，輕聲說道。
“原來如此。” 理惠點了點頭。
“原來如此什麽？”
“我說你怎麽睡不著呢。每天思考這種宏大的問題，就算是躺在一床睡眠符上也無法好好睡覺吧。” 理惠笑起來，“不過以前也有一個人問過我這個問題。”
“誰？”
“我的隊友。以前練長跑的時候，她就跟我說，每天這麽刻苦地練習有什麽意義呢？不過就是跑來跑去，拼盡全力提升了零點幾秒，在比賽的時候還完全派不上用場。最後說不定把膝蓋給磨損了，不小心落下傷病。真是竹籃打水一場空，賠了夫人又折兵。”
“所以你怎麽說？”
“我說，如果你這麽想，那跑步這件事對你沒有意義，因為你不認為這件事能帶給你任何好處。那與其痛苦地奔跑，做著徒勞無意義的事情，還不如好好休息一場來得劃算。至少休息對身體是有益的。”
“那森下，你覺得做咒術師有意義嗎？” 夏油想起理惠當年被摔打的慘狀，又道，“嘛，不過你的話，肯定會說有意義吧。”
理惠喝了口涼茶，道：“有也沒有。”
“為什麽？” 夏油靜靜地看著她。
“如果我的意義和你的意義一樣，那在你心裏，我的答案就是有意義的。相反，如果我的答案和你心裏所想的不同，那就是無意義的。” 理惠回看他，“夏油，你的意義是什麽？或者說，你想要什麽？”
“對我而言，咒術師存在的意義就是保護非術師。所以我願意幫助這些在咒靈面前束手無策的人。不過我現在在想，這些人真得值得你我保護嗎？我們保護的究竟是什麽？” 夏油垂著眼，疲憊地說。
過了幾秒，他聽到理惠的聲音：“我們保護的，不是我們自己的心靈嗎？”
“因為在弱小的人身上看到了弱小的自己，所以想要保護。因為在強大的人身上看到了強大的自己，所以想要追求。因為在醜惡的人身上看到了醜惡的自己，所以厭惡。歸根結底，我們所做一切事，不都是為了自己嗎？不為自己，那又有什麽意義呢？”
正這時，不遠處傳來一聲中氣十足的問候：“二位前輩好！” 說話的正是灰原，還是一如既往活力滿滿的樣子。
理惠同他打了聲招呼：“灰原君，明天的任務準備得怎麽樣了？”
“完全沒問題，請森下前輩放心。”
理惠看夏油在一旁沈默不語，也不想打擾他思考，便跟他道了別，帶著灰原去圖書館找七海對任務細節。這次任務的地點在一個偏遠鄉村，坐高鐵大概三個小時。據說，那裏廢棄的土地神社出現了詛咒，已經導致多名村民死亡。評級報告上寫，這只咒靈的等級為二級。可真的只有二級嗎？理惠靜靜地看著玻璃上一道一道的水痕。斜風細雨中，教學樓前的矮樹正瑟瑟抖著藍綠色的葉子。她看到夏油和一個金色頭發，身材健美的女性走了出來，往停車場方向去。
“餵，是憲明啊。” 九十九由基長腿一邁，跨坐在摩托車上，笑道：“你還是這麽討厭。有的時候，我都懷疑你在我身上裝監控了。夏油傑的反應你不是都能猜到嗎？還用我告訴你。”
“作為交換，我可以告訴由基小姐，他喜歡什麽類型的女人。你沒有問出來吧。” 那邊傳來加茂憲明的笑語。
“好啊，那你先說。” 九十九由基道。
“在下以為，所謂物以類聚，人以群分。夏油傑跟誰走得近，他自然就喜歡什麽類型。” 加茂憲明幽幽地說，“如果五條悟是女性，恐怕他們已經愛得是如膠似漆，難舍難分了吧。”
“果然我不喜歡你這個類型的男人。” 九十九由基毫不猶豫掛了電話。發動引擎，絕塵而去。
“森下前輩，你在想什麽？” 灰原問。
“嗯，我想起了我的第一次任務。” 理惠轉過頭，盯著資料上神社的廢墟的照片。不過五條現在人在國外，夏油的狀態也不是很好。希望不會有意外發生。
次日，抵達任務地點後，理惠將幾張隱匿符咒分別塞給灰原和七海。“以防萬一。如果有什麽不對，撕毀符咒，找個地方躲好。切記，撕毀符咒後不要使用咒力，否則會被發現。”
進入帳後，一切都進展得無比順利。灰原一馬當先，將二級詛咒砍碎在刀下，對理惠說：“前輩，我就說沒有問題吧。” 理惠環顧四周，見周圍確實沒有什麽異樣，便點頭道：“那我們走吧。” 於是七海和灰原在前，她殿後，往外出走。
“我們晚上去吃秋刀魚吧。” 灰原說。
“在這個地方就不要想晚飯了吧。” 七海道。
“也是，那我們給夏油前輩他們帶什麽土特產啊？我聽輔助監督說，這裏的豆大福很有名。森下前輩，你有什麽建議嗎？” 灰原回頭問。
理惠的目光從高臺上的無頭石像上移開，答道：“五條君的話，帶草莓味的好了。夏油和硝子不喜歡吃甜品，買抹茶或者什麽其他鹹口的點心看看。”
“沒問題，包在我身上。” 灰原信誓旦旦地說著，往前踏出一步。正這時，異變突起。他腳下的石磚地突然陷落，竟然變成一張利牙森森的巨口。灰原來不及閃避，一條腿跌落其中，竟然被生生咬斷了。理惠這才意識到，這整座廢墟都發生了異變。下一刻，那斷裂的房梁變成了巨大的舌頭朝他們席卷而來。
“七海，帶著灰原跑！用隱匿符！” 理惠當即用火燒符逼退舌頭，對二人喝道。
“好，前輩小心。” 這等關鍵時刻，七海也不拖延，背起疼昏過去的灰原就往外沖。帳一旦進入就無法出去，必須等到咒靈消去後才能解除。這個地方太偏遠，坐等援助必然是來不及的。想到灰原的傷勢，理惠咬緊牙關，不論怎樣，必須速戰速決。眼前的廢墟仿佛被無形的力道揉合在一起，以屋梁為脊，以木柱為腿，以石塊為肉的怪物。理惠心裏一驚，這已經不是咒靈，而是墮神的意識。
“先生，為什麽神明會墮落？” 當年在禦谷神社裏，理惠這樣問滿頭白發的諏訪先生。
“神靈因人的信仰誕生。善的信仰誕生善神靈，惡的信仰誕生惡神靈。而墮落的神靈是因為人信仰的崩塌。善中混合了惡，惡中混合了善，既做不了純粹的善神，也做不了純粹的惡神，只剩下了一股瘋狂的，混亂的力量。”
“這麽說，善是一種約束，惡也是一種約束。”
“不是約束，而是指引。指引這股力量該如何使用。就好比你，沒了路標，在密林裏不就茫然找不到出路了嗎？而當路標的方向混亂時，你不同樣也難找到正確的道路嗎？所以，與其說是墮落的神，倒不如說是迷茫的神。”
“那該怎麽辦才好？”
“神明不是人類，已經混亂的力量無法挽回。唯一的辦法就是摧毀祂。”
憑我的力量恐怕是做不到。理惠一個翻滾躲過墮神化身的砸在地上的尾部。兩道爆破符砸上去，也只是震落了幾顆石塊，反而引得墮神更加憤怒，在理惠身後咆哮追趕。只能用那個辦法了嗎？理惠抿了抿嘴。光之宇大人和她成立契約的時候說過，如果要召喚祂，必須奉獻等價的祭品。而這個祭品就是召喚者本人的時間和生命。
情況不容多思，每耽擱一秒，灰原的生命就多一分危險。理惠心中主意已定，當即停下腳步，回身面對著化身血口大張的化身巨獸，捂住右眼，心中默念：祈喚禦谷光之宇神，祈喚祖輩之先神，以吾之身，載汝之力，誠惶誠恐，懇請降臨——
一棵大樹後，七海用上衣按壓著灰原血流不止的斷口，額頭已是大汗淋漓。“灰原，你醒一醒，聽到沒有。” 他啞著聲音道，“你再堅持一下！”
“七海。” 灰原微微睜開眼睛，氣息奄奄地說，“放心，我會加油的。”
正這時，一陣勁風掃過，蕩得樹葉嘩嘩作響。七海擡頭一看，只見場地的中央爆開一道白光。沙粒塵土呼嘯而來，他當即用外套擋住自己和灰原的頭臉。過了一會兒，周圍一片岑寂，方才的戰鬥吼叫聲仿佛被一鍵按了休止。怕不是森下前輩出事了？七海心裏驚疑不定，小心翼翼將灰原放靠在樹幹上，探頭去望。忽然，一陣清脆的鈴鐺聲響起。不知什麽時候，森下理惠竟然站在了他們面前，嘴角上揚，笑得詭異。
看著眼前這個人，七海卻一動也動不了，更一句話也說不出來。他確信這是森下理惠的臉，可那臉上的神情卻完全沒有平時的溫和謙遜，或者說，那張臉上一絲人氣也無，仿佛石像一般。“她”琥珀色的豎瞳直勾勾盯著他，讓七海背後升起一股森然，仿佛被一頭猛獸牢牢鎖定。
叮零零。
“她”蹲下來，把手放在灰原身上，白光凝聚，那斷口處竟然冒出肉芽，漸漸長成了一條完好的腿。七海楞楞地看著這一幕，又聽“她”說了一些他聽不懂的語言。下一刻，鈴聲又響。“她”轉過身，踮著腳尖，一步一頓地朝樹林的更深處走去。
“森下前輩！” 七海大喊道，“你去幹什麽？”
受他這一打斷，“她” 的身影忽然頓住，晃了晃，仰首跪在地上。七海不敢上前，持著武器護在灰原旁邊，警惕地觀察著。片刻後，森下理惠站起身，蹣跚地走到他不遠處，捂著血流不止的右眼，笑道：“任務完成，我們走吧。”
“前輩，剛才是什麽情況？” 七海背起昏過去的灰原，問。
“我的術式而已。” 森下理惠說，“不過還請你幫我保密。”
一傷一昏，秋刀魚和土特產只能作罷。出去後，理惠就和灰原一道被送去了醫院做緊急處理。半路上，灰原就醒了過來。他精神頭極佳，一通體檢下來身上什麽毛病也沒有。唯一不對勁的就是他的記憶只停留在了袯除詛咒之後，斷了腿又怎麽長回來的是一星兒都不記得。情況糟糕的人卻是理惠。她不光沒了一只右眼，就連全身的咒力也消失不見了。
夏油聞訊而來的時候，理惠正披著外套，坐在病床上看單詞書。她失掉的右眼處貼了一塊白紗布，乍一看有些滑稽。理惠見他來了，語氣輕快地對他問了聲好。
“五條君和硝子剛才過來拿了些點心。夏油你要不要嘗嘗？” 理惠問。
夏油無心吃喝，默然拉開凳子坐在病床旁邊。
“眼睛的話，沒問題嗎？” 他問。
“現在看東西還會暈，不過習慣後應該就沒有問題了。” 理惠故意逗他：“以後我就是海盜船船長了，所以請喊我captain森下。”
“這種時候，就請不要開這種玩笑了。” 夏油緊緊握著拳頭，恨不能把自己的掌心掐出血來。
反而是理惠安慰他：“雖說一只眼睛沒有了，不過總算活下來了不是嗎？我一個二級術師能把一個一級詛咒幹掉，這事兒能拿去吹牛一輩子了。”
夏油沒說話。他不知道該說些什麽。五條一個彈指就能解決的問題，森下理惠卻付出了一只眼睛的代價。多麽諷刺，多麽不公平啊。外面隱隱傳來了車輛按喇叭的聲音，對面大樓的顯示屏上，青春靚麗的女星還在跳著可愛的舞蹈。世界照樣運轉著，沒人知道有一個人從此以後要少掉半邊光明。九十九由基的話在耳邊回響。若咒術師走到盡頭，面對的只有同伴的屍體和殘肢，那該是怎樣可怖的場景啊。
“夏油。” 沈默中，理惠先開了口，“我並不後悔我做的決定。不過我沒了咒力，以後恐怕做不了咒術師了。”
“這麽說，你要走了？” 夏油的拳頭慢慢松開了。除了悲傷，他心裏更添了一絲說不清道不明的落寂。五條、硝子、理惠，他們都有他們各自的行路要走。過去大家結伴同行的日子恐怕是再回不去了。
“老家還是要回一趟的，畢竟得去看爺爺奶奶。這副樣子也要好好和他們說清楚。” 理惠轉身從一旁的抽屜裏取出一份文件，對夏油笑道，“不過咒術師當不了，輔助監督還是可以的。我問了夜蛾老師，他就把我分派給你了。夏油特級，以後請多多指教。”
看著夏油一臉呆住的表情，理惠便道，“當然，你要覺得我不合適的話，我就跟夜蛾老師說就好了，也不是什麽——”
她話說到一半，就看到眼淚一滴一滴從夏油眼角滾落而下。“好。” 他笑著對她說。
晚上，理惠捂著空蕩蕩的右眼，面無表情地凝視著天花板。一只眼睛獻祭出去，換了光之宇大人的降臨。同時，光之宇大人昔年賜予她的咒力也全部被收回了。從今以後，她再也不能親手給爺爺奶奶寫平安符了。也不用再穿著厚重的衣服，在烈日中跪坐著了。也不用滿頭大汗，口幹舌燥地跳神樂舞了。就這樣，她重新成了一個普通人。其實沒什麽不好的，對，沒什麽不好的。
忽然，外面傳來了幾聲叩門聲。理惠道了一聲請進，就見穿著襯衫，頭發松松束在背後的加茂憲明走了進來。他立在床頭，對森下理惠微微頷首：“聽說森下同學調職為輔助監督，我來說一聲恭喜。”
“加茂學長來，恐怕不止是這個原因吧。” 理惠說。
加茂憲明靠坐在窗臺上，直截了當地問：“土地神的事故，你怎麽看？”
“學長是之前就知道這件事，還是後面才知道這件事？”
加茂憲明看著她，唇角微微揚起：“如果我說事前呢？”
“這麽說，墮落神一早就被探查出來了。” 理惠敲著桌子，“但是為什麽呢？我想每一個咒術師都是寶貴的，這種行為和謀殺沒有任何分別。學長，你安排這件事是想對我說明什麽嗎？”
“這麽篤定壞事是我做的？”
森下理惠用僅剩的一只眼睛看著他：“加茂學長，自從交流會認識以來，我就猜想你有什麽計劃。星漿體事件，你讓五條君成了最強，又讓那個殺手活了下來。而這次事件，你也是料想到我不會死。我成為輔助監督應該也是你計劃的一環。”
“那你說說，我什麽計劃？”
“我不是學長，你的想法我不清楚。”
“大膽子猜一猜，猜中了我可以告訴你一個秘密。” 加茂憲明眨了眨眼，“這個秘密事關到你個人的幸福喲。”
“我不知道學長在想什麽。但就我個人而言，我經歷這些事情最大的感觸是，咒術師監察委員會大有問題。不合理的人員安排，因為監察失誤造成的高死亡率，還有這種個人操縱報告內容的事件。已經不是一次兩次了。” 森下理惠的語氣難得冷了下來。
“那如果我告訴你個方法，能讓你改變這一切呢？” 加茂憲明的聲音還是非常柔和，但傳入理惠的耳中卻猶如惡魔的低語。
“只要你按我說的方法去做，十年後，咒術師監察委員會的會長就是你。有五條家和禪院家的支持，再加上你大學時期建立的人脈，無論是咒術界還是政府部門，你都吃得開。到時候，你做改革，沒人會反對。”
森下理惠沒覺得他在開玩笑，卻毫不猶豫拒絕了他：“我能力不夠，學長還是另外找其他人吧。”
“如果我沒猜錯，你是顧慮到你的家人。” 加茂憲明用折扇一下一下敲打著自己的掌心，不緊不慢道，“你之所以來當咒術師，也是為了賺考大學的學費吧。聽說你想上東京大學法學部。好志向。以後當檢察官，你爺爺奶奶一定以你為榮。可你真的忍心拋下你的同伴嗎？這次有你在，灰原雄僥幸活下來了。下次他還有這麽幸運嗎？你之後的搭檔夏油，我看他的精神差不多也快崩潰了。按你對他的了解，他崩潰後會做出什麽呢？”
理惠心中一驚，又聽加茂憲明說：
“你說他會不會殺了作為普通人的你？你死了以後，你爺爺奶奶該怎麽辦呢？” 加茂憲明附在她耳旁輕輕說，“我給你兩個月時間，慢慢想。想好後給我答覆。”
扶梯慢慢下行。羽田機場，禦宇迦摩背著一個雙肩背隨人流走了出來。四下顧盼，只聽一聲清脆的呼喊：“迦摩！” 小春結月正半個身子探出欄桿，朝他揮手。她身後，緣空一葉單手插著兜，擡起右手算作打招呼。而緣空一葉旁邊，加茂憲明也難得出現，笑瞇瞇地看著他。
“怎麽樣迦摩，給我們帶來了什麽土特產？” 加茂憲明給了他一個擁抱，熱情地說。
經過上次空手回來被聲討一番，禦宇迦摩連連點頭，拉開背包，掏出四個手串。“這個是給憲明的，這個是給結月的，這個是給一葉的，這個是給未來的。誒，未來今天沒來？” 禦宇迦摩問。他這一問，對面的三人立時沈默下來。“你問他。” 小春結月瞪了一眼加茂憲明，別過頭。小春語氣不好，加茂憲明卻沒有慍色，仍是笑得和煦，只道了一句：“她有事。”
一雙滿是血跡的手推開了試煉堂的大門。禪院未來散著頭發，一步一血印地走到了家主堂。她空著手，隨身的長刀也不知道去哪裏了。門生見她形狀可怖，紛紛退後，而正在與盟友密談的禪院明仁也站起身，冰冷地看著她。
“既然活下來了，就去換身衣服歸位。不要這麽不體面地站在這裏。” 禪院明仁的目光落在禪院未來的右臂上。那裏原本空蕩蕩的袖子下，出現了一條完整的手臂。不過那只手臂卻是漆黑的，仿佛黑鐵鍛造的一樣。
“你的手——” 禪院明仁情不自禁地瞪大了眼睛。殘陽如血，鋪照一地，將禪院未來的影子拉得長長的。自那影中，緩緩冒出一個通體漆黑的魔將。正是百年前禪院家家主所召喚出來，殺死五條家六眼的虛魔羅。
鮮血潑濺在墻壁上。禪院明仁的頭顱嘰裏咕嚕滾到了禪院未來腳邊，被她一腳踢開。隨她行走，門人紛紛下跪，喊道：“恭迎家主。”
“方才的話題，閣下請繼續吧。” 禪院未來對那瞠目結舌的男人說道。
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